Desde con proyectos artísticos hasta con protestas estudiantiles, los alumnos de las escuelas intermedias de Berwyn personifican la justicia social
El 6 de marzo de 2026, los alumnos de séptimo y octavo grado de la Lincoln Middle School salieron de la escuela durante el horario de almuerzo para protestar contra la respuesta del distrito ante la presencia del ICE en la comunidad; esta acción formó parte de una serie de protestas estudiantiles contra las deportaciones en los suburbios del oeste de Chicago. Efraín Soriano/ Cicero Independiente
Por Efrain Soriano
A lo largo del primer año de la segunda presidencia de Donald Trump, se nos recuerda una vez más que nadie, independientemente de su raza, género o edad, es inmune a los efectos de un mal liderazgo.
Si bien la mayoría de los adultos gozan de la libertad de autodeterminación, la creciente población de jóvenes menores de 18 años sigue siendo sujeta a las decisiones de los adultos. Sin embargo, los jóvenes de Berwyn continúan impresionando con sus actos de resistencia y sus creaciones artísticas, desafiando la suposición de que no comprenden lo que sucede en el mundo.
En los últimos meses, los jóvenes de las escuelas Lincoln Elementary y Freedom Middle en Berwyn organizaron protestas estudiantiles contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y, respectivamente, lideraron proyectos artísticos en homenaje a activistas del pasado. Cicero Independiente conversó con estudiantes y miembros del personal escolar para conocer mejor cómo los jóvenes de Berwyn encarnan el espíritu de la justicia social.
Arte y memoria
* indica que el nombre ha sido modificado para preservar el anonimato.
Al preguntarle sobre su experiencia al hablar de racismo y otros temas complejos con estudiantes de secundaria, *Agustina Solano, maestra de justicia social en Freedom Middle School, comentó: “Hay muchas cosas con las que no tengo que luchar a la hora de transmitir esos conceptos, porque siento que muchos de ellos ya están presentes en su mentalidad... Siento que captan de inmediato ideas como: ‘Sí, ayudamos a las personas’, y no por esperar algo a cambio, sino simplemente porque esto no debería sucederles a los demás”.
Las clases de justicia social de séptimo y octavo grado de Solano han trabajado arduamente durante este año escolar en proyectos artísticos a largo plazo, liderados por los propios alumnos, que reflejan sus valores de equidad y aceptación. Hace apenas unos meses, en octubre de 2025, concluyeron un mural de 105 pies que honra la inmigración. Ahora han regresado con una nueva colección: maniquíes pintados y decorados para honrar a activistas que han impulsado al mundo hacia una dirección mejor. Para conmemorar el Mes de la Historia Afroamericana y el Mes de la Historia de la Mujer, los estudiantes crearon maniquíes que representan a figuras como Assata Shakur, Michelle Obama y Harriet Tubman, entre otras. “La parte principal del proyecto es el torso porque queríamos mostrar que se trataba de una persona. Los maniquíes nos dieron más oportunidades y más espacio para transmitir la idea de que estaba destinado a una persona", dijo Nayeli Matos, alumna de octavo grado de la Freedom Middle School y autora de la idea de este proyecto artístico.
Matos y dos de sus compañeras de clase trabajaron durante semanas para decorar su maniquí con símbolos y citas que, a su parecer, representaban mejor a la académica y activista bell hooks. El trabajo de Matos fue minucioso y bien documentado; de hecho, ofreció a un reportero de Cicero Independiente un relato detallado de los logros y las convicciones de hooks. Matos comentó que ha disfrutado mucho de esta clase sobre justicia social, ya que le ha permitido conocer diferentes perspectivas a lo largo de la historia, especialmente las de quienes han intentado “arreglar el mundo”.
Inspirada en la teoría educativa de Paulo Freire, que concibe la enseñanza como un acto colaborativo de liberación, Solano explicó que dicha teoría permite que las aportaciones de los alumnos influyan en el plan de estudios. Según Solano, la asignatura de arte es la más solicitada en Freedom Middle School. Entre sus alumnos de justicia social, las lecciones que incluyen la creación artística son las mejor valoradas, según las encuestas que ella misma realizó.
Nayeli Matos, alumna de octavo grado de Freedom Middle School, ayudó a idear este proyecto artístico de un año de duración que trasciende el lienzo y rinde homenaje a la humanidad de los activistas del pasado. Efraín Soriano/Cicero Independiente
“Cuando tienes alumnos que no forman parte de lo que consideramos la ‘cultura dominante’, cuanto más se ven reflejados en su propio trabajo, más importante resulta para ellos” , afirmó Solano. “Creo que, si les das espacio para inspirarse en ese trabajo, puedes ver qué nos impulsa a avanzar gracias a sus ideas”.
Matos comentó que el arte es algo de su familia y que sus padres están orgullosos de que haya hecho realidad su visión para este proyecto. Aunque tiene en mente una carrera profesional distinta, espera seguir creando arte por placer y compartirlo con el mundo para ayudar a la gente a “conectar con las ideas del pasado”.
“Recordar el pasado y no permitir que la mala historia se repita. No dejar que las personas que murieron y sus historias queden en el olvido en vano”, comentó Matos.
Acción y impacto
Los jóvenes de Berwyn parecen personificar ambas caras de la moneda de la resistencia: la fe y la acción. Su arte de conmemoración y homenaje llena a los espectadores de la esperanza de que es posible un mundo mejor y, a través de la protesta, aporta su parte para crear ese mundo mejor.
Tal fue el caso el 6 de marzo de 2026, cuando más de 150 estudiantes de séptimo y octavo grado salieron de la Lincoln Middle School bajo una lluvia torrencial para protestar contra la violencia perpetrada por ICE en Berwyn.
Los estudiantes portaban pancartas y coreaban “¡No más ICE! ¡No más ICE!” mientras salían en masa por la puerta principal de Lincoln hacia la acera de la calle 16. Allí los recibieron varios maestros y administradores, quienes se colocaron en la calle para proteger a los alumnos del tráfico. Los automóviles hacían sonar sus bocinas al pasar por el lugar. Algunos conductores se detuvieron y bajaron de sus vehículos, sonrientes, para grabar a los estudiantes. Se percibía un claro sentimiento de orgullo entre los espectadores y el personal de la escuela.
“Estaba con lágrimas en los ojos; me cuesta contener la emoción. De esto se trata la escuela: de poder defender aquello que importa, ¿verdad? Y el hecho de que mis alumnos estén dispuestos a hacerlo en este clima político dice mucho de quiénes son y de lo que valoran. Me siento muy orgullosa”, declaró la Dra. Michelle Smith, superintendente del Distrito Escolar 98 de Berwyn, al que pertenece la Lincoln Middle School.
Según Smith, esta protesta, que consistió en una salida colectiva de los salones de clase, fue una iniciativa surgida desde la base y organizada por completo por los alumnos de séptimo y octavo grado de Lincoln.
Los estudiantes se sintieron motivados a organizar esta acción debido al impacto que observaban en sus hogares y en la comunidad de Berwyn. Tanto la escuela Lincoln como la Freedom Middle School habían reportado actividad del ICE y de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) dentro y en las inmediaciones de los centros escolares durante el Operativo Midway Blitz, según informaron redes locales de respuesta rápida que colaboran estrechamente con el personal docente.
Ya sea a través del arte o de la acción directa, los alumnos de las escuelas intermedias de Berwyn están dando ejemplo al resto de la comunidad, impulsando a algunos adultos a reflexionar sobre cómo pueden dar un paso al frente y ejercer el poder que poseen para servir y proteger mejor a los estudiantes.
“Pienso que a menudo nos equivocamos al creer que ellos no tienen un análisis agudo ni una comprensión clara de lo que sucede en sus vidas”, señaló Cynthia Brito, miembro de la Junta de Educación del Distrito 98, quien estuvo presente durante la protesta.
Agregó que el siguiente paso para atender las inquietudes de los jóvenes es garantizarles voz y autonomía para decidir cómo su escuela se prepara y responde ante la presencia del ICE en la comunidad.
Según Brito, la Junta de Educación del Distrito 98 ha estado elaborando un plan integral para responder a la violencia ejercida por el ICE, que espera compartir con otros distritos escolares de la zona. El plan contempla la colaboración con grupos comunitarios ya organizados, como los equipos de respuesta rápida, y la provisión de autobuses para el transporte de alumnos más allá de las obligaciones legales exigidas.
“Es de conocimiento público que nuestro distrito escolar está haciendo algo que otros no hacen”, afirmó Smith. “Pero en cuanto a las cosas que hacemos y que cuestan mucho dinero, no es el caso. Es simplemente cuestión de defender lo que es moral y éticamente correcto, y eso no tiene por qué costar mucho dinero”.
Para leer más sobre las protestas de los jóvenes, haz clic aquí.
Efraín Soriano es el Reportero de Juventud y Escuelas de Cicero Independiente y fotógrafo freelance en el área local.
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